Rørforstærker eller modeling: hvad passer til dig?

Der findes to slags guitarister i den her diskussion: dem, der aldrig vil eje andet end rør, og dem, der har solgt deres rørforstærker og ikke savner den. Jeg har været begge dele. Her er, hvad jeg ved i dag, uden romantik og uden reklame.

Sådan virker de

En rørforstærker forstærker signalet gennem elektronrør, som er glasrør med en glødetråd, opfundet før krigen. Når rørene presses, komprimerer og forvrænger de på en måde, som ører finder behagelig, og forstærkeren reagerer på dit anslag: spiller du blødt, bliver den renere, spiller du hårdt, knækker den over. Det kaldes dynamik, og det er den egenskab, rørfolk taler om.

En modeling-forstærker er en computer, der måler, hvordan rørforstærkere reagerer, og genskaber det med matematik. For ti år siden var forskellen tydelig. I dag er den, i de bedre modeller, svær at høre i en blindtest og næsten umulig at høre i en optagelse.

Lyd og fornemmelse

Forskellen ligger mindre i lyden end i fornemmelsen. En rørforstærker, der kører højt, presser luft, og du mærker det i brystet og i guitaren, som begynder at feede tilbage på en kontrolleret måde. En modeling-forstærker gennem en god højttaler kan gøre det samme, men mange bruger den gennem små højttalere eller hovedtelefoner, og så mangler den fysiske del.

Ved lav volumen vinder modeling. Rør har brug for at arbejde, og en tyve watts rørforstærker ved samtalevolumen lyder sjældent bedre end en modeling-forstærker til en fjerdedel af prisen. Det er den erfaring, de fleste af mine elever gør sig efter et halvt år med en rørforstærker i en lejlighed: den står tændt, men den bliver aldrig skruet op.

Pris, vægt og vedligehold

En god rørforstærker koster mere, vejer mere og skal have skiftet rør efter nogle år. Rørene er forbrugsvarer, som dæk på en bil, og et sæt koster fra nogle hundrede kroner og op, alt efter hvor mange der sidder i. Til gengæld holder en velbygget rørforstærker i årtier, og den kan repareres af enhver tekniker med en loddekolbe.

En modeling-forstærker er lettere, billigere og kræver ingen vedligeholdelse, men den forældes som al anden elektronik. Om ti år er der en ny generation, der lyder bedre, og din gamle kan ikke opdateres.

Alsidighed

Her er ingen konkurrence. En modeling-forstærker har tredive forstærkere og halvtreds effekter indbygget, og du kan gemme hver lyd som et preset. Spiller du i et coverband, der går fra country til metal på en aften, er det den eneste fornuftige løsning. En rørforstærker har én lyd, måske to kanaler, og resten kommer fra pedaler. Læs guiden om effektpedaler til elguitar, hvis det er den vej, du vil gå.

Til øvelokalet og derhjemme

Derhjemme, i en lejlighed, med naboer: modeling, uden tvivl. Hovedtelefonudgangen alene gør udslaget. I et øvelokale med et band: begge dele virker, men rørforstærkeren på tredive til fyrre watt er svær at slå, når trommerne er ægte.

På scenen

På små scener med et enkelt lydanlæg er en rørforstærker med en mikrofon foran stadig standarden, fordi lydmanden ved, hvad han får. På større scener og i studier er tendensen den modsatte: guitaristen har en modeling-enhed på gulvet, går direkte i mixeren og hører sig selv i ørerne. Ingen tunge kasser at bære, samme lyd hver aften.

Mit råd

Har du én forstærker, og spiller du mest derhjemme, så køb en god modeling-forstærker med en stor højttaler og fysiske knapper. Har du plads, en kælder eller et øvelokale, og spiller du rock eller blues med et band, så køb en rørforstærker på tyve til fyrre watt, og lær at elske dens ene lyd. Har du råd til begge dele, så gør som mig: rør til øvelokalet, modeling til alt andet.

Under anmeldelserne af forstærkere finder du begge typer testet med samme ører og samme guitarer.